L'exemplarité du dirigeant, du manager

Les équipes attendent des dirigeants et managers l'exemplarité. Mais que recouvre véritablement cette notion ? Le dirigeant, le manager doit répondre à cette question pour pouvoir déterminer ce qu'il doit faire pour progresser dans son exemplarité. Car être exemplaire est avant tout un choix personnel.

Exiger de soi d'être exemplaire induit prioritairement de s'occuper de soi et de ne pas tirer sur la corde qui est pourtant parfois tendue. Le dirigeant, le manager, ultra-sollicité, toujours sur le pont, ce n'est pas une image, c'est une réalité. Tout le monde - ses équipes, ses partenaires, etc. - attend beaucoup de lui. Il veut être là, répondre, résoudre, proposer, mais cela ne fonctionne sur la durée que s'il gère son investissement humain dans ses fonctions comme le ferait un athlète de haut niveau (voir RF Social d'avril 2024, « Gérer son énergie pour tenir dans la durée sans s'épuiser »).

Le dirigeant, comme dans tout métier dans lequel on s'occupe des autres, doit - même si cela ne lui est pas naturel - d'abord penser à lui (comme dans un incident dans un avion où il faut d'abord se protéger en mettant son masque avant de sauver les autres). Pourtant, cela ne va pas de soi car plus on monte dans la hiérarchie, plus les responsabilités sont grandes, plus les décisions à prendre constituent un enjeu et plus les marges de manœuvre s'avèrent réduites. Sous pression, le dirigeant peut être tenté de se centrer totalement sur les décisions à prendre, et sans en avoir conscience, faire l'erreur de ne pas s'écouter.

Il en va de même pour tout manager (N +1, N +2) en fonction de son niveau de responsabilité. S'il est principalement tourné sur son équipe, s'il cherche à résoudre toutes les problématiques qui lui sont remontées chaque jour, s'il agit à la place de ses collaborateurs… il finira par le faire aux dépens de ses propres tâches. Débordé, sous pression, son exemplarité et surtout sa santé mentale et physique seront mises à rude épreuve.

À FAIRE. Au quotidien, avant même d'être en situation d'affronter une période tendue, écoutez votre corps (mal au dos, migraine, gastrite…), vos signaux faibles (irritabilité, perte de créativité, difficulté à dormir…). Ménagez-vous des temps pour vous (pratiquez vos hobbies) pour vous permettre de prendre du recul. La tête dans le guidon, ça peut fonctionner un temps, mais pas sur le long terme, en tous les cas pas avec autant de créativité et de clarté de jugement que nécessaire.

Il est indispensable pour le dirigeant, le manager, comme tout un chacun, de se ménager des temps dans son planning pour les activités qui font du bien. Faites un test : ouvrez votre agenda du dernier trimestre 2024, si ce n'est pas le cas (il n'y a pas ou peu de temps pour vous, il y en avait mais ils sont tous ou presque rayés) inquiétez-vous. Vous êtes sur une pente dangereuse, mais vous pouvez agir.

Ouvrez votre agenda du 1^er trimestre 2025 et glissez-y des plages de temps personnel consacré aux activités qui vous ressourcent, vous reconnectent à vous-même. Montrez-vous réalistes, cela doit être faisable car il n'est pas question de faire passer ces temps à la trappe (vous ne devez pas les rayer de votre emploi du temps en raison d’urgences à traiter et devez donc avoir aussi du temps pour traiter ces urgences propres à votre métier et votre contexte). Une fois que vous aurez pris conscience de l’intérêt de prendre soin de soi d'un point de vue personnel et professionnel, vous reverrez vos ambitions à la hausse et augmenterez ces temps personnels pour probablement une plus grande efficacité et davantage de réussite professionnelle.

Il arrive que les collaborateurs critiquent leurs dirigeants ou leurs managers en leur reprochant leur manque d'exemplarité. Que veulent-ils dire ? Très simplement, ils pointent du doigt que le dirigeant ou le manager ne s'applique pas les règles posées dans l'entreprise pour tous les salariés et que, sur cette base, ils leur demandent de respecter (règles de fonctionnement diverses, notes de frais...).

ATTENTION. L'exemplarité suppose d'être congruent c'est-à-dire faire ce que l'on dit et ce que l'on demande.

L'exemplarité et la congruence passent donc nécessairement par vos comportements. Demandez-vous ce que l'on voit de vous :

Souvent il n'y a aucune intention de la part du dirigeant ou du manager. Peut-être n'êtes-vous pas conscient du décalage entre vos mots et vos actes, mais ce peut être le ressenti de vos équipes. Cela ne remet pas en cause qui vous êtes, c'est plutôt faute de temps, pour aller à l'essentiel ou sous le poids d'une pression énorme que vous agissez ainsi. Il s'agit non d'une intention contraire aux valeurs exprimées, mais d'une attitude non conforme à ces valeurs.

Or, le manque de congruence, entre ce qui est annoncé et ce qui est fait, sème la confusion dans l'esprit des collaborateurs. Cela peut donner l'impression qu'il y a un effet d'annonce : l'entreprise met en avant des idées, des valeurs qu'elle n'applique pas.

Ce constat fait, difficile d'en rester là car vous ne pouvez pas embarquer durablement vos équipes sans exemplarité et congruence. Il vous faut créer ou recréer ce lien indispensable. Deux axes d'actions complémentaires s'offrent à vous que vous pouvez actionner en fonction de vos réalités.

❶ L'exemplarité passe par la proximité. Relevez vos manches, mettez les mains dans le cambouis ou, au moins, soutenez vos équipes sur les projets sur lesquels elles rencontrent des difficultés.

❷ On retient toujours les dirigeants et les managers à l'écoute et qui répondent présents quand on les sollicite. Mais il ne suffit pas de laisser sa porte ouverte. Il s'agit, là encore, d'une question d'attitude : comment écoutez-vous vos collaborateurs ? Droit dans les yeux ou centré sur votre mobile ou votre ordinateur pendant qu’ils vous parlent de choses que peut-être vous savez déjà ? S’ils sont en disque rayé, il y a une raison, à vous de la comprendre.

À FAIRE. Réservez du temps dans votre agenda pour rester en contact avec vos équipes comme vous le faites naturellement avec vos clients. Soyez authentique quand vous le faites, ou ne le faites pas, c’est-à-dire écoutez-les vraiment sur leur quotidien, cela vous permettra de prendre des décisions en lien avec le ressenti terrain.

Enfin, ayez à l'esprit qu'être exemplaire ne signifie pas être parfait. Aucun collaborateur n'exige d'un dirigeant, d'un manager, qu'il soit parfait. Il attend simplement (est-ce si simple ?) qu'il soit un référent compétent, responsable dans ses missions et ses actes et juste. Et cela ne peut pas se faire sans respecter, et faire respecter, les valeurs et règles de l'entreprise.

Parler d'exemplarité, c'est donc parler d'alignement entre les valeurs annoncées, les règles et le cadre posés dans l'entreprise/l'équipe, et de la façon dont chacun le fait vivre au quotidien dans les comportements les plus simples (ex. : saluer les autres, les remercier plutôt que leur en demander toujours plus) ou les situations plus complexes (ex. : organiser l’entraide, des renforts, un report de délais en cas de surcharge de travail). Lorsque chacun, à son niveau, véhicule l'exemplarité, la question ne se pose pas. Dirigeant, manager et si vous faisiez, pour vous, votre autodiagnostic à partir des éléments évoqués ? Si l'envie ou le besoin de renforcer votre leadership par plus d'exemplarité émerge, le coaching est un appui possible.